Платежный баланс (Balance of payments) — это раздел международного счета страны, отражающий движение за границу, а также из-за границы товаров, услуг и трансфертных платежей.

Движение товаров отражает товарный баланс. Экспорт и импорт товаров является наиболее крупной частью международного счета. Если импорт превышает экспорт, то говорят об отрицательном торговом балансе или отрицательном сальдо торгового баланса.

Движение услуг отражено одной строкой, сразу показывающей разницу между движением услуг за границу и из-за границы. Движение услуг включает транспортные, туристические и разнообразные финансовые услуги. Как видно из таблицы, отдельной строкой показывается чистый доход, получаемый от иностранных инвестиций, включая процент по ценным бумагам.

Трансфертные платежи также показываются отдельной строкой, содержащей итоговый результат движения как правительственных платежей, например в области социального страхования рабочих за границей, так и частные благотворительные субсидии голодающим и т.п.

Последней строкой является платежный баланс или баланс счета текущих операций, показывающий либо отрицательное, либо положительное сальдо платежного баланса.

Платежный баланс тесно связан со вторым разделом международного счета страны — счетом движения капиталов. Если платежный баланс отрицателен, то баланс движения капиталов будет положителен, отражая тот факт, что в экономике не бывает свободных денег, и если импорт превышает экспорт, то деньги для его оплаты необходимо занимать.

Экономикс: Англо-русский словарь-справочник. - Э.Дж.Долан, Б.И.Домненко. - М.: Лазурь, 1994.