Коэффициент Джини (Gini coefficient) — это количественный показатель, показывающий степень неравенства различных вариантов распределения доходов, разработанный итальянским экономистом, статистиком и демографом Коррадо Джини (1884-1965 гг.).

Линия OABCDE (кривая Лоренца) показывает фактическое распределение совокупного дохода. Закрашенная площадь показывает степень неравенства в распределении доходов. Обозначим ее через M. Разделив площадь фигуры M на площадь треугольника N, получим коэффициент Джини, показатель степени неравенства доходов:

Системы прогрессивного налогообложения и трансфертных платежей приближают "кривую Лоренца" к биссектрисе. Опыт развитых стран свидетельствует, что неравенство в распределении доходов со временем сокращается. В нашей стране дифференциация доходов населения представлена в таблице (в сравнении с США).

Дифференциация доходов населения России и США, 1996 г.

Данные таблицы рассчитаны только по учтенным доходам, которые в России составляют менее 60% от всей суммы доходов. О дифференциации доходов населения можно судить по соотношению доходов 10% наиболее обеспеченных и 10% наименее обеспеченного населения. Государство проводит социальную политику распределения доходов с тем, чтобы соотношение данных групп населения не превышало 7 (по мнению некоторых экономистов, данное соотношение считается оптимальным). В нашей стране по официальным данным этот показатель равен 13, а по неофициальным — достигает 25 и более.

Основы экономической теории. Курс лекций. Под редакцией Баскина А.С., Боткина О.И., Ишмановой М.С. Ижевск: Издательский дом "Удмуртский университет", 2000.